호토리 타다세

호토리 타다세의 기본 성격은 상냥하고 착하며, 주변 사람들을 배려하는 모범생이다. 이로 인해 학교 내에서 많은 인기를 얻고 있으며, 특히 여학생들에게 '왕자님'이라는 별명으로 불린다. 그러나 이러한 겉모습과는 달리 내면에는 심한 낯가림과 자신감 부족, 그리고 수줍음을 많이 타는 소극적인 면이 공존한다. 타인의 시선을 과도하게 의식하는 경향이 있어 진정한 자신을 드러내는 데 어려움을 겪으며, 이러한 나약함이 자신의 단점으로 여겨진다.

이런 내적 갈등과 '더 강해지고 싶다'는 열망이 수호 캐릭터 키세키를 탄생시켰다. 타다세는 누군가로부터 '왕자'라고 불리면 그 단어에 반응해 자동으로 캐릭터 체인지를 하게 된다. 변신 후의 성격은 오만하고 독단적인 '왕'의 모습으로, 주변 사람들을 '서민'이라 부르며 세계 정복을 꿈꾸는 등 극단적으로 변한다. 이 상태에서는 기행을 자주 일삼아 가디언 동료들을 당황하게 만드는 개그적인 면모를 보이기도 한다.

그러나 이는 어디까지나 개그적인 요소로, 자의로 이루어지는 캐릭터 체인지나 진지한 상황에서는 그러한 오만한 성격이 나타나지 않는다. 그의 본질은 여전히 다정하고 상냥한 소년이며, 자신의 약점을 극복하고 진정으로 강한 사람이 되고자 노력한다. 그의 이러한 성격적 복잡성은 작품 내에서 성장의 주요 동력이 된다.

호토리 타다세는 금발에 붉은 눈동자를 가진 미소년이다. 세이요 학원 초등부 재학 당시부터 '왕자님'이라는 별명으로 불릴 정도로 외모가 뛰어나 여학생들에게 인기가 많았다. 특히 해마다 발렌타인데이에는 많은 초콜릿을 선물받을 정도로 인기를 누렸다.

그의 외모는 가까이서 보면 더욱 정교하여 인형 같다는 평을 받는다. 이러한 빼어난 용모 덕분에 필요할 때는 미인계를 사용하기도 하며, 이는 사에키 노부코를 포함한 다양한 인물에게 통하는 모습을 보인다. 그러나 화려한 외관과는 대조적으로 체격은 가늘고 날씬한 편이다.

세이요 학원을 졸업한 후 성 아르카나 학원 중등부에 진학하여 클로버 기숙사의 기숙사장을 맡고 있다. 중학생이 된 현재도 여전히 단정하고 깔끔한 차림새를 유지하며, 교복과 사복 모두 모범생 같은 인상을 풍긴다. 그의 외모는 같은 가디언 동료인 히나모리 아무의 펑키한 스타일과는 대비를 이룬다.

히나모리 아무는 호토리 타다세가 진심으로 좋아하게 된 첫사랑이자 동료이다. 초반에는 타다세가 아무와 수호 캐릭터 란이 캐릭터 변신한 모습인 애뮬릿 하트를 동경하는 감정을 가지고 있었으나, 점차 아무 자체의 매력을 알아가며 그녀를 좋아하게 된다. 그는 아무에게 수차례 고백을 하며 자신의 마음을 전했고, 함께 데이트를 하는 등 적극적으로 다가갔다.

그러나 아무는 타다세에 대한 감정이 존경과 동경에 가깝다는 것을 깨닫게 되며, 점차 이쿠토에게 마음이 끌리는 모습을 보인다. 타다세는 이러한 아무의 마음의 변화를 눈치채고, 후속작인 캐릭캐릭 체인지 두근두근에서는 "착한 왕자님은 졸업"이라고 선언하며 보다 전략적으로 그녀의 마음을 얻기 위해 노력하는 모습을 보인다.

작품 후반 및 미래를 암시하는 별의 길 에피소드에서는, 성장한 타다세가 아무와 이쿠토의 관계를 이해하고 받아들이는 듯한 쓸쓸한 모습을 보여주어 안타까움을 자아낸다. 공식 설정에 따르면, 타다세는 아무의 행복을 최우선으로 생각하며, 그녀가 선택한 길을 존중할 마음도 가지고 있는 것으로 나타난다.

타다세는 가디언의 리더로서, 킹스 체어(K)를 맡으며 동료들을 이끈다. 초등학교 시절 가디언에 소속된 그는 세이요 학원 초등부를 졸업한 후, 성 아르카나 학원 중등부로 진학하면서도 동료들과의 유대를 이어간다.

가디언 내에서 가장 친밀한 관계는 소마 쿠카이와다. 쿠카이는 잭스 체어(J)로서 타다세를 보좌하는 오랜 친구이자 형과 같은 존재로, 서로 깊은 신뢰를 나눈다. 타다세는 소극적인 자신의 모습을 쿠카이 앞에서는 거리낌 없이 보여주며, 어려운 결정이 있을 때면 그의 조언을 구하기도 한다. 유이키 야야는 막내 동료로서 여동생처럼 챙기며, 후지사키 나기히코는 새로운 잭(J)으로서 리더를 보필하는 동료 관계를 형성한다. 마시로 리마, 이치노미야 히카루, 히이라기 릿카와도 원만한 동료 관계를 유지한다.

한편, 산죠 카이리는 연적 관계에 있다. 카이리는 타다세와 마찬가지로 히나모리 아무에게 마음을 품고 있어, 가디언 내에서 경쟁 구도를 이루기도 한다. 그러나 이러한 감정적 대립에도 불구하고, 타다세는 가디언의 일원으로서 모든 동료를 아끼고 책임지는 리더의 모습을 보인다.

히이라기 릿카와 이치노미야 히카루는 가디언 졸업 후 새로 들어온 후배 멤버들로, 타다세는 선배로서 그들을 잘 이끌고 있다. 산죠 카이리는 같은 히나모리 아무를 좋아한다는 이유로 연적 관계에 있다. 카이리는 타다세에게 고백의 기회를 먼저 빼앗겼으며, 그에게 지지 않겠다는 선전포고를 한 바 있다.

미야츠키 니야는 성 아르카나 학원에 전학 온 후 친해진 친구로, 함께 방송에 출연하는 콤비 사이가 되었다. 학원 내에서는 '니야타다'라는 콤비명으로 불리며, 둘 다 미소년이라 인기가 많다. 타다세는 그를 친구로서 매우 아끼며, 니야가 미라주 링크스로 의심받을 때도 아무와 마찬가지로 그를 믿고 지지했다.

사에키 노부코는 세이요 학원의 교사로, 타다세의 담임 선생님이다. 타다세는 그녀에게 미인계를 쓴 적이 있으며, 노부코는 그의 미모에 홀라당 넘어갔다. 이를 통해 그의 미인계가 연령을 불문하고 통한다는 것을 알 수 있다.

호토리 타다세의 가족으로는 아버지 호토리 유이, 어머니 호토리 미즈에, 그리고 친조모가 있다. 또한 먼 친척으로 아마카와 츠카사가 있으며, 어린 시절 함께 지냈던 애견 베티도 가족과도 같은 존재였다.

아버지 유이는 타다세가 존경하는 인물 중 한 명이다. 그는 타다세에게 중요한 물건인 덤프티 키를 맡길 만큼 아들을 신뢰하고 아꼈으며, 약속을 지키는 사람이 되라는 가르침을 전했다. 어머니 미즈에는 타다세를 사랑하지만, 과거 츠키요미 이쿠토와 호시나 우타우 남매를 학대한 과거가 있어 가족 관계에 복잡한 그림자를 드리웠다. 그녀가 이쿠토에게 덤프티 키를 건네는 바람에 타다세와 이쿠토 사이에 깊은 오해가 생기기도 했다.

타다세가 가장 존경하는 인물은 할머니이다. 강하고 굳건한 인상의 그녀는 어린 타다세에게 "강하고 상냥한 사람이 되라"는 조언을 했으며, 이는 타다세가 왕이 되고 싶은 꿈을 꾸게 된 중요한 계기가 되었다. 한때 가족의 일원이었던 애견 베티의 죽음은 타다세에게 큰 상처를 남겼으며, 이 사건은 그가 개를 특히 좋아하게 된 이유이기도 하다.

키세키는 호토리 타다세의 수호 캐릭터이다. 타다세의 마음속 '되고 싶은 자신', 즉 강하고 당당한 '왕'이 되고자 하는 열망에서 태어났다. 타다세가 소극적이고 자신감이 부족한 성격인 반면, 키세키는 오만하고 유아독존적인 태도를 보이며, 타다세가 '왕자'라는 호칭을 듣게 되면 그를 대신해 캐릭터 체인지를 일으키는 원인이 되기도 한다.

그러나 키세키의 본심은 주인인 타다세를 진심으로 아끼고 이끌어주려는 마음이다. 어린 시절 힘들어하던 타다세에게 태어나자마자 "울지 말고 네가 할 수 있는 일을 해라"라고 조언한 것이 바로 키세키였다. 그는 겉으로는 타다세가 겁쟁이라고 꾸짖으며 왕답지 못하다고 잔소리하지만, 내심 그의 다정다감하고 상냥한 마음씨를 높이 평가하고 있다.

이러한 키세키의 진심은 타다세가 소원 CD의 유혹에 빠져 위기에 처했을 때 확실히 드러났다. 키세키는 타다세에게 그의 진정한 장점은 다정함이며, 그 다정함으로 주변 사람들을 지킬 수 있는 '상냥한 왕'이 될 수 있다고 말해주었다. 이 말에 용기를 얻은 타다세는 마침내 키세키와의 진정한 조화를 이루어 첫 캐릭터 변신인 플래티나 로열에 성공하게 된다.